Chichicastenango: Der farbenprächtigste Markt Guatemalas

Guatemala hat mich durch viele Dinge überrascht, aber am meisten durch seine Märkte. Nirgendwo sonst in Zentralamerika gibt es so farbenfrohe, lebendige Wochenmärkte wie hier und der schönste von allen ist in Chichicastenango.

Chichi, wie die Einheimischen den Ort nennen, weil der vollständige Name einfach zu sperrig ist.

Donnerstags und sonntags verwandelt sich das kleine Städtchen in einen riesigen Markt, der alle Sinne gleichzeitig anspricht: Farben, Gerüche, Geräusche und mittendrin das ganz normale Leben der guatemaltekischen Bevölkerung.

Das Treiben hier ist unaufgeregt und entspannt. Obwohl jeweils schon am Vorabend die ersten Händler eintreffen, geht es locker und freundlich zu und her.

Das Spektakel zieht natürlich auch einige Touristen an. Immer wieder mal werde ich von einer indigenen Guatemaltekin angerempelt, weil ich offensichtlich im Weg stehe. Die Frauen transportieren alles mögliche auf ihren Köpfen und Rücken, dass sie zum Verkauf anbieten. Wenn sie unterwegs sind, dann brauchen sie Platz und Touristen stehen da nur im Weg.

Bevor ich mich aber ins Getümmel stürze, frühstücke ich erstmals ordentlich. Und das geht am besten im Café La Villa de los Cofrades. Dieses zieht mich magisch an, als erstes erspähe ich eine alte Schreibmaschine und als ich auf dem Tisch auch noch eine Ausgabe von «Cien años de soledad» von Gabriel Garcia Marquez finde, muss ich mich einfach hinsetzen.

Ich bestelle ein typisch guatemaltekisches Frühstück: Bohnen, Eier, Bananen und Tortillas. Dazu eine leckere Tasse Kaffee.

Gut gestärkt geht es als auf den Markt und gleich als erstes besuche ich das Zentrum davon: Die Markthalle. Diese wird ansonsten als Basketballfeld benutzt, aber an den Markttagen werden hier Geschäfte betrieben. Es wir gekauft und gehandelt, abgesprochen und verkauft. Vom ersten Geschoss kann ich dem Treiben wunderbar zuschauen, es ist gleichermassen faszinierend und entspannend.

Ich schlendere weiter über den Markt, stundenlang. Es gibt vieles zu entdecken und wie überall teilt sich der Markt in verschiedene Bezirke. Gleich zu Beginn wird der Tourist glücklich. Es gibt allerhand Gewebtes und Gesticktes, von Tischdecken bis zu Ponchos ist alles vorhanden.

Ich frage mich aber schon, ob das wirklich von Hand gewebt oder in China produzierte Billigware ist, die hier als «Original vom Dorf Blabla» an den Tourist gebracht wird. Bei näherer Betrachtung und anhand der schier unglaublichen Masse glaube ich eher an die Chinaversion…

Natürlich gibt es auch weitere Teile des Marktes, die eher die Guatemalteken ansprechen: Haushaltsgeräte, gefälschte DVDs, Sportpullis und was man sonst noch so im Alltag gebrauchen könnte.

Aber über diesen Teil des Marktes zu schlendern finde ich interessanter, als mir angeblich handbestickte Hosen anzuschauen. Es zeigt einen Einblick in den Alltag, Mütter, die um ein eine Kochkelle feilschen, Jungs, die das neuste Actiondrama erstehen und Mädchen, die vorgeben, die interessierten Blicke der Jungs nicht zu bemerken.

Irgendwie so wie es überall auf der Welt zu und her geht, nur eben auf guatemaltekisch.

Selbstverständlich gibt es auch einen Fleischmarkt, sowie einen Bezirk mit Töpferwaren oder auch ein Viertel für die Zwischenverpflegung. Hier werden alle Bedürfnisse gestillt.

Die Kirche San Tomas ist der gefühlte Mittelpunkt von Chichi. Hier geht es ganz besonders lebhaft zu und her, vor allem auch, da der Markt hier seinen Höhepunkt erreicht. Auf den Stufen zur Kirche bieten Händlerinnen Blumen an, ab und zu weht wieder eine Prise Weihrauch zu mir rüber.

Hier ist einer dieser Orte, an denen sich Katholizismus und Mayarituale vereinigen und ein undurchschaubares Gemisch ergeben. Ein herrlicher Mix von Religionen der mich freut und den Papst wohl erzürnen würde. Es ist nicht ganz so doll wie in Chamula in Mexiko, geht aber stark in die Richtung.

Ich aber geniesse es, einfach in der Kirche Platz zu nehmen. So können sich meine Augen etwas entspannen und ich kann die vielen Eindrücke des Marktes in meinem Kopf etwas sortieren.

Wie du nach Chichicastenango kommst

Am einfachsten erreichst du den Ort von Panajachel aus. Dies ist der Hauptort am Lago Atitlan. Von dort fahren an jedem Markttag Busse hin und zurück, alles ganz einfach.

Panajachel ist der touristischste Orte am See und eigentlich nicht wirklich schön. Es gibt aber ganz viele Dörfer rund um den Lago Atitlan, du musst dir nur eines aussuchen und mit der Fähre übersetzen. Hier eine gewisse Zeit zu verbringen lohnt sich wirklich, den der Lago Atitlan ist tatsächlich magisch.

Die Temperaturen sind meist frühlingshaft, der Blick auf die umliegenden drei Vulkane ungetrübt und die Stimmung einfach herrlich entspannt. Hier lässt es sich einige Tage aushalten und geniessen. Ein Bad im See, ein Spaziergang oder einfach eine Hängematte mit Buch und schon fährst du runter. Einige Impressionen?

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